De nieuwe functies van Android 4.3 Jelly Bean geven een indicatie van de weg die Google heeft ingeslagen; een weg die begint bij je smartphone, vervolgens Google Glass passeert en uiteindelijk in elke hoek van ons dagelijks leven komt.
Wie zegt dat de gisteren vrijgegeven update weinig nieuws biedt voor de Android-gebruiker kijkt slechts naar de korte termijn. In de afgelopen vijf jaar heeft Google namelijk een nieuw pad gekozen.
Naast dat van software – we zijn inmiddels allemaal wel verbonden aan Gmail, Android, Google+, Analytics of een andere dienst van het Google-ecosysteem – beweegt het bedrijf zich namelijk steeds meer richting hardware.
Dat begon in 2008, met de eerste Android-telefoon: de HTC Dream. Het nieuws dat Google zich met een besturingssysteem mengde in de smartphone-strijd was een sensatie, waarvan we de impact destijds misschien nog niet helemaal konden overzien.
Daarna was het de beurt aan de Chromebook, het eerste echte Google-besturingssysteem voor laptops, dat volledig was gericht op werken in de cloud. Later werd de tablet-markt bestormd met Asus, de Nexus 7 en Nexus 10. Google, oorspronkelijk slechts koning van alle zoekmachines, werd zo steeds een stukje veelzijdiger en groter.
De tijd ging voorbij en zo maakten we kennis met Google Glass. Tegelijkertijd zagen we bij de ontwikkeling van Android een steeds grotere nadruk op de groeiende integratie tussen al deze verschillende apparaten.
In Android 4.2 Jelly Bean vingen we al een glimp op van Google’s pad naar een compleet ecosysteem waarin software en hardware perfect samenwerken, met de introductie van ingebouwde ondersteuning voor externe beeldschermen en Bluetooth-gamepads.
Android 4.3
Maar Google maakt pas echte grote stappen met Android 4.3 Jelly Bean. Met Bluetooth Smart – een Bluetooth-variant met laag energieverbruik dat zeer verschillende apparaten vloeiend met elkaar laat communiceren – verbindt Google de puntjes van een omvangrijke cirkel.
Chromecast sluit die cirkel. Dankzij de kleine goedkope dongle verandert je televisie in een Smart TV, met de smartphone die alles aanstuurt. Chromecast is gebaseerd op Chrome OS, een krachtige combinatie van Linux en Google’s online diensten.
Google realiseert zo een indrukwekkend toekomstscenario: je hele leven ingericht met Google-producten, met als middelpunt de smartphone. Alles aangedreven door de robuuste infrastructuur van Google Fiber.
Eigenlijk ontbreekt alleen dat laatste nog hier in Europa: Google als internetaanbieder. De rest is eigenlijk al geen toekomstmuziek meer. Met een Android-telefoon, tablet, je Google-bril en Chromecast reis je de wereld rond, communiceer je met je vrienden, luister je naar muziek, kijk je films, speel je games; alles zonder het Google-ecosysteem te verlaten.
Google in alle hoeken van jouw leven; zie je dat zitten?
